Charles Lieber, un profesor de la Universidad de Harvard, especializado en nanociencias, ha sido declarado culpable de mentir al Gobierno de Estados Unidos sobre sus vínculos con el régimen de China, según informes del Departamento de Justicia.
Su caso fue reflejado en Nota Clave el 20 de enero del 2020, casi dos años atrás. Las autoridades federales dijeron entonces que Charles Lieber, un destacado nanocientífico y un prolífico inventor y empresario, recibió cientos de miles de dólares de sus conexiones chinas, según reflejó entonces un largo artículo del periódico local The Boston Globe.
«El objetivo del gobierno chino … es reemplazar a los Estados Unidos como la superpotencia mundial y está violando la ley llegar allí», expresó aquella vez en una conferencia de prensa Joseph R. Bonavolonta, agente especial del FBI a cargo de la oficina del buró en Boston. «China quiere lo que tenemos para que puedan ganar ventaja», agregó.
El acusado, de 62 años, dirigía el Departamento de Química y Biología Química de Harvard, y fue hallado culpable de hacer declaraciones falsas a las autoridades federales y ocultar cuentas bancarias en el extranjero.
El arresto de Lieber se produjo cuando dos ciudadanos chinos fueron acusados por separado en relación con ayudas al gobierno chino, incluido un investigador del cáncer que presuntamente robó especímenes de investigación de su laboratorio en el Centro Médico Beth Israel Deaconess e intentó pasarlos de contrabando en su maleta con destino a China.
El caso se remonta a 2011, cuando un profesor de una importante universidad china envió un contrato por correo electrónico a Lieber. Le dijo que había sido recomendado para un programa de reclutamiento global, parte del «Plan de los Mil Talentos» del gobierno comunista para atraer talentos científicos de alto nivel y, en algunos casos, recompensarlos por robar información patentada, dijeron investigadores federales.
Unos días después, Lieber viajó a la Universidad Tecnológica Wuhan de China para firmar un acuerdo a largo plazo. Cuando se finalizaran los términos, se le pagarían US$50,000 al mes, US$158,000 en gastos de vida y US$1.5 millones para establecer un laboratorio de investigación en la universidad china, según difunde el periódico The Boston Globe.
Pero Lieber mantuvo ese secreto ante Harvard, según los fiscales federales, y cuando fue interrogado por los investigadores del Departamento de Defensa en 2018, negó haber participado alguna vez en el programa Thousand Talents.
Funcionarios de Harvard dijeron que Lieber, quien fue arrestado en la oficina de su universidad, había sido puesto en licencia administrativa pagada.
Su grupo de investigación en la universidad había recibido más de 15 millones de dólares de los Institutos Nacionales de la Salud y del Departamento de Defensa de los Estados Unidos.
Ahora, al final, la justicia estadounidense ha determinado que el profesor habría mentido sobre su supuesta afiliación a la Universidad Tecnológica de Wuhan, en China, y sobre el contrato que tenía con un programa chino de «captación» de talentos para atraer a científicos del más alto nivel al país.
El Programa de los Mil Talentos de China, ha sido calificado por autoridades norteamericanas como «uno de los más destacados planes de reclutamiento de talentos, diseñado para atraer, reclutar y cultivar talentos científicos de alto nivel para promover el desarrollo científico, la prosperidad económica y la seguridad nacional de China», y obviamente también con el propósito de obtener información de Estados Unidos.
Alfonso Quiñones (Cuba, 1959). Periodista, poeta, culturólogo, productor de cine y del programa de TV Confabulaciones. Productor y co-guionista del filme Dossier de ausencias (2020), productor, co-guionista y co-director de El Rey del Merengue (en producción, 2020).
