Al igual que en su comedia negra Bernie, en la que Jack Black, en el papel de un
dueño de una funeraria querido por todos, lleva a la ruina a un anciano odiado por
todos, Linklater ha vuelto a inspirarse en un artículo del periodista Skip Hollandsworth:
se trata de un profesor de psicología que se hace pasar por asesino a sueldo por
encargo trabajando para la policía. Pero en lugar de limitarse a filmar la historia -que ya
es bastante extraña de por sí-, Linklater la ha convertido en un auténtico cuento de
asesinos lleno de giros macabros y desenfadados, creando una de las comedias más
divertidas del año.
El profesor Gary Johnson (Glen Powell), que enseña filosofía y psicología, trabaja para
la policía de Nueva Orleans como segundo empleo. Aunque se supone que sólo debe
utilizar sus conocimientos técnicos para ayudar a manejar el equipo de escuchas, de
repente se convierte él mismo en policía encubierto después de que su colega
originalmente previsto sea suspendido: Gary se hace pasar por un asesino a sueldo, y
en cuanto la clientela potencial deja claro que se va a cometer un asesinato por dinero,
la policias los atrapa.
Gary disfruta con el trabajo. Para cada reunión, desarrolla un nuevo alter ego con el fin
de cumplir las respectivas ideas de un asesino con la mayor precisión posible: Para
algunos, interpreta a un profesional trajeado que sigue el modelo de James Bond,
mientras que otros esperan a un paleto al límite con los dientes medio podridos. Pero
de repente se enfrenta a la desesperada Madison (Adria Arjona), que quiere
deshacerse de su violento marido. Gary se muestra compasivo y pone en marcha una
cadena de fatídicos acontecimientos.
El tejano Glen Powell, de 34 años, ha aparecido ya en más de 50 películas y series,
pero sobre todo en papeles secundarios o de menor importancia. Sin embargo, se le
recuerda sobre todo por su papel de piloto, el teniente Jake «Hangman» Seresin, en
Top Gun 2: Maverick: después de mostrar principalmente su escandaloso atractivo
junto a Tom Cruise en el super éxito multimillonario, ahora demuestra en su primer
papel protagonista real en una película que no sólo es increíblemente versátil, sino que
también tiene un desarmante sentido de la comedia.
Hay repetidos montajes cortos en los que vemos a Gary con sus diversos disfraces.
Mientras estas secuencias son algo más que un espectáculo de disfraces para Glen
Powell, Hit Man alcanza una profundidad psicológica en otros momentos: todos son fan
de Ron, un alter ego de sicario particularmente guay y desenfadado— y, cuanto más
suele interpretar Gary el papel, más colorea el falso personaje su yo real. Desde luego,
no es casualidad que los dos gatos del profesor de filosofía se llamen ID y EGO en
honor a Freud.
Pero no se preocupen, Hit Man no es un árido seminario de psicología, sino todo lo
contrario: Richard Linklater ofrece una comedia (de identidad equivocada) totalmente
clásica de Hollywood con elementos de thriller policíaco noir. Siguiendo caminos de
género bien conocidos, el resultado no sería digno de mención si la película no
estuviera tan bien hecha, aparte de las sólidas interpretaciones: el número de giros y
vueltas es alto, el diálogo es inteligente, los momentos (románticos) screwball tienen un
ingenio entre encantadoramente descarado y secamente macabro y en la segunda
mitad de la película, llena de giros y sorpresas que no vamos a mencionar aquí.
También es muy sexy. La primera escena entre Powell y Arjona es seductora, teniendo
en cuenta la poca química que hay en las películas modernas. Su química instantánea
se convierte en la base de la segunda mitad de la película, ya que lo que era una
comedia tontorrona se convierte en thriller e incluso en cine negro, géneros que
permiten un poco de ambigüedad moral.
Sin ánimo de hacer spoilers, Hit Man se atreve con algunos aspectos narrativos en los que otros cineastas y estudios habrían optado por moralejas más predecibles. Hit Man recuerda a las películas de cine negro y de suspense en las que apoyábamos a los protagonistas para que se salieran con la suya en actos relativamente atroces en nombre del entretenimiento y no pensábamos en las repercusiones. Psicológicamente resumido, Linklater se muestra como ningún otro, a diferencia de las películas que también pretenden explorar la complejidad humana (y fracasan), Linklater mantiene la cabeza fría, no lo pone todo en la balanza de oro y nunca pierde de vista el humor.
Mitad thriller policíaco, mitad comedia —así se resumirá bien la perla de Linklater—, el
director demuestra que es uno de los directores estadounidenses más importantes, no
solo por su tacto, también se debe a que no es un cineasta para las masas, no hace
concesiones y, desde luego, no quiere escenificarse a sí mismo. Independientemente
de que Hit Man sea un todoterreno de gran éxito, su creador mantiene los pies en la
tierra y sabe cómo levantar al cinéfilo con ideas sencillas y poco presupuesto. La
película establece así el nuevo patrón oro en el subgénero de las películas de parejas
criminales y hace que producciones al menos rudimentariamente comparables como
Mr. & Mrs. Smith parezcan viejas.
Esta película será infravalorada en su complejidad, un estudio de lo fácil que es
convertirnos en lo que fingimos ser. Trata de cómo nos gusta definir a las personas por
su trabajo, o incluso si les gustan los gatos o los perros, pero una de las grandes cosas
de la humanidad es nuestra capacidad de sorprendernos incluso a nosotros mismos. (Powell es TAN bueno vendiendo las decisiones improvisadas que toma Gary de una
forma que es esencial para el éxito de la película). Es una película engañosamente
bien hecha que parece ser Linklater en poco más que su modo «vamos a divertirnos».
Pero eso no puede impedir que uno de los cineastas más inteligentes de su generación
eleve todo lo que esta película intenta hacer con notable profundidad.
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